美國微軟將面向2012年底商戰(zhàn)投放新一代操作系統(tǒng)“Windows 8/ RT”。為了促進Windows8的業(yè)務發(fā)展，微軟終于宣布涉足自主品牌的平板終端業(yè)務。微軟無懼與其客戶——個人電腦廠商直接形成競爭，決意與宿敵美國蘋果展開直接對抗。在2012年6月舉行的個人電腦展會“2012臺北國際電腦展”（COMPUTEX TAIPEI 2012）上，Windows 8/RT終端已經(jīng)初露容顏。
美國微軟的新一代操作系統(tǒng)“Windows 8”定于2012年秋季投放市場，在Windows 8進入倒計時的情況下，該公司閃電般地發(fā)布了自主終端。自1975年創(chuàng)立以來一直把向終端廠商授權OS作為業(yè)務根基的微軟，突然宣布將涉足自主品牌的平板終端業(yè)務。
微軟的平板終端名為“Surface”，微軟讓Windows 8平板終端繼承了支持觸摸操作的桌面型計算機的名稱。新款終端備有配備ARM架構SoC的“Surface for Windows RT”，以及配備x86處理器的“Surface for Windows 8 Pro”兩款機型，前者將與Windows 8同時上市（圖1）。
圖1：微軟自主品牌的平板終端“Surface”
有ARM架構SoC版和x86處理器版兩款機型。
抗衡蘋果的策略
微軟不惜冒著與其客戶——終端廠商的產(chǎn)品形成競爭的風險，也要涉足硬件業(yè)務的目的是什么？微軟CEO史蒂夫·鮑爾默介紹說，“自1982年推出自制鼠標以來，微軟的硬件業(yè)務已有30年的歷史。正如當初為了更加完善Windows 1.0的（GUI的）用戶體驗，需要投放自制鼠標一樣，對于（引進了觸摸操作的）Windows 8，我們也希望通過自己的雙手提供硬件革新”。
在美國洛杉磯舉行的Surface新聞發(fā)布會上，微軟甚至準備了對自制鼠標、游戲機“Xbox”和運動輸入裝置“Kinect”等該公司生產(chǎn)的硬件產(chǎn)品歷史進行介紹的影像資料，并強調(diào)，對于微軟來說，開展硬件業(yè)務是理所當然的。
不過，很明顯，微軟投放Surface是為了對抗因“iPad”熱賣而連續(xù)出擊平板終端市場的美國蘋果公司。要想對抗從硬件到軟件和服務等制造以外所有領域全都自己開發(fā)以提高產(chǎn)品魅力的蘋果，微軟不能只是停留在軟件領域，必須涉足硬件業(yè)務。
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跨過終端廠商
微軟自己投放平板終端的背景是，從終端廠商手中承接終端設計制造業(yè)務的臺灣ODM企業(yè)的崛起。ODM企業(yè)在設計方面擁有雄厚的實力，因此，以美國亞馬遜的“KindleFire”為代表，服務企業(yè)投放自主品牌硬件比以前更為容易。以至于從事SNS業(yè)務的美國Facebook將投放自主品牌智能手機的傳聞不絕于耳。
如果從事網(wǎng)絡服務及軟件業(yè)務的企業(yè)與臺灣ODM企業(yè)聯(lián)手，那么便可輕松投放與服務聯(lián)動的硬件。即使不借助開發(fā)自主品牌終端的專業(yè)廠商（OEM）的力量，也可以向市場投放具有吸引力的硬件。
尤其在個人電腦和平板終端領域，即使是有OEM企業(yè)，也已經(jīng)將大部分設計業(yè)務委托給ODM企業(yè)?？奢p松跳過服務企業(yè)的“根基”已經(jīng)打好了。微軟直接涉足平板終端領域，就象征著這種時代變化。另外，據(jù)日本某部件廠商相關人士介紹，微軟的Surface是由臺灣和碩聯(lián)合科技公司承接制造的。
就連外蓋的關閉聲音都很考究
微軟在Surface的設計中體現(xiàn)出了不同尋常的考究。比如，“在筆記本電腦中首次（在機殼和框架中）全部采用鎂合金”（微軟Windows and Windows Live部門總裁史蒂芬·西諾夫斯基）。由此，實現(xiàn)了比現(xiàn)有iPad的厚度9.4mm還要薄的9.3mm。重量為與現(xiàn)有iPad幾乎同等的676g。另外，在平板終端中全球首次配備了2×2的MIMO天線。
Surface在背面配備了能將終端立起來的支架“Kickstand”，關于收放該支架時的聲音，微軟Surface總經(jīng)理Panos Panay介紹說：“由于設置了三個鉸鏈，因此類似于關閉高檔汽車車門時的聲音。”另外，可通過磁鐵安裝的鍵盤外蓋備有多款顏色。細節(jié)之處也很考究，比如將特定顏色的鍵盤安裝在機身上后，Surface自身就會識別該顏色，機身的觸摸操作UI環(huán)境“Metro UI”的背景色也會立即變成與外蓋相同的顏色。
主流是鍵盤分離型終端
微軟曾多次面向公眾發(fā)布了正在開發(fā)中的Windows 8預覽版，供用戶下載并評測，努力進行宣傳。但是，基本上沒有透露過配備Windows 8的實際硬件產(chǎn)品是何種形態(tài)。通過此次Surface的發(fā)布，Windows 8終端的具體形象和使用場景開始浮出水面，那就是，Windows 8終端是一款即可作為平板終端，也可作為筆記本電腦使用的兩用機型。
例如，通過Office等應用制作和編輯文件時，可作為普通的翻蓋式筆記本電腦使用；而在外出時可將鍵盤部分拿下來，作為平板終端使用。在此類概念終端領域，臺灣華碩電腦曾憑借Android平板終端“Transformer Prime”搶占先機，而微軟卻一直希望將配備Windows 8的筆記本電腦與平板終端的融合型產(chǎn)品作為核心。
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鍵盤分離型終端將成為Windows8終端的核心產(chǎn)品，這點可從Surface發(fā)布前約一周在臺灣舉行的個人電腦展會“COMPUTEX TAIPEI2012”的展出內(nèi)容看出來。此次展會上出現(xiàn)了大量與Surface一樣，可將鍵盤部分分離的、筆記本電腦與平板終端的融合型產(chǎn)品（圖2）。除了以前就一直在積極推廣此類終端的華碩電腦外，宏碁和三星電子等也公開了此類終端。（未完待續(xù)，記者：進藤 智則，《日經(jīng)計算機》）
圖2：旨在將平板終端與筆記本電腦融合
“2012臺北國際電腦展”上展出了多款平常是筆記本電腦，但將鍵盤部分拿下來后則變身為平板終端的機型。
