【導讀】在過去的幾年里,碳化硅(SiC)開關(guān)器件,特別是SiC MOSFET,已經(jīng)從一個研究課題演變成一個重要的商業(yè)化產(chǎn)品。最初是在光伏(PV)逆變器和電池電動車(BEV)驅(qū)動系統(tǒng)中采用,但現(xiàn)在,越來越多的應用正在被解鎖。在使用電力電子器件的設(shè)備和系統(tǒng)設(shè)計中都必須評估SiC在系統(tǒng)中可能的潛力,以及利用這一潛力的最佳策略是什么。那么,你從哪里開始呢?
工程師老前輩可能還記得雙極晶體管在SMPS中被MOSFET取代的速度有多快,或者IGBT模塊將雙極達林頓晶體管模塊踢出逆變器的速度有多快。
電力電子的驅(qū)動力一直是降低損耗、小型化和提高可靠性。預計這將繼續(xù)下去。那么,是否有必要匆匆忙忙地將每個設(shè)計盡快從硅(Si)轉(zhuǎn)換到SiC?IGBT是否會像幾十年前的雙極達林頓一樣完全從市場上消失?
今天的電力電子應用比80年代和90年代的應用更加多樣化,功率半導體的市場也更大。因此,從Si到SiC的有序的部分替代比所有應用的顛覆性改變更現(xiàn)實。然而,這在具體的應用中取決于SiC為該應用提供的價值。
SiC如何為電力電子設(shè)計提供價值?
在使用電感器或變壓器的功率變換系統(tǒng)中,SiC可以提高開關(guān)頻率,從而使電感元件更小、更輕,并最終降低成本,這是SiC MOSFET進入光伏逆變器的重要原因。幾年前,SiC MOSFET開始應用在ANPC拓撲結(jié)構(gòu)中,是1500V光伏系統(tǒng)很好的設(shè)計方案。這種拓撲結(jié)構(gòu)提高了開關(guān)頻率,其中只有三分之一的功率器件采用了SiC MOSFET,系統(tǒng)性價比高。
但并非所有的應用都能從提高開關(guān)頻率中受益。在通用變頻器(GPD)應用中,由于沒有電感元件可以從更高的開關(guān)頻率中受益。即使在今天使用的不太高的調(diào)制頻率下,電機電流也已經(jīng)是幾乎完美正弦的了。但是,SiC也可以用來減少導通損耗。與IGBT和二極管不一樣,只要應用通常的PWM模式下,SiC MOSFET在兩個方向都具有“無拐點電壓”的特性。因此,如果使用足夠大的芯片面積,就可以實現(xiàn)導通損耗的大幅降低。這使得設(shè)計集成在電機中的驅(qū)動器成為可能。它可以集成到密封的機箱內(nèi),并采用自然冷卻。此外,長時間內(nèi)工作在輕載的應用,可以利用“無拐點電壓”的特點來降低能耗和總擁有成本(TCO)。
如果體二極管可以用作續(xù)流二極管,如英飛凌CoolSiC? MOSFET,這將提供另一個對某些驅(qū)動器很重要的好處。無論功率流方向如何,功率耗散將始終在同一個芯片中,從而大大減少與功率循環(huán)有關(guān)的溫度波動。
圖1:體二極管的同步整流
有時,更高的溫度運行被宣稱為SiC的一個好處。在需要在高溫環(huán)境下散熱的應用中,這將是一個重要的特性,但前提是封裝和其他系統(tǒng)元件也要適合這種環(huán)境。
總結(jié)一下:
當一個應用可以從Si到SiC的切換中受益時,以正確的策略進行切換是很重要的。但是簡單粗暴的切換可能無法充分利用新的半導體材料的潛力,即使它的工作沒有問題。應該考慮盡量減少直流母線連接和柵極驅(qū)動器上的雜散電感,而且在大多數(shù)情況下,保護方案也需要調(diào)整。由于這需要時間,開發(fā)項目應盡早開始,即使目前SiC的供應情況看起來很緊張。
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